Биткойн не просто так называют «цифровым золотом». Как и благородный металл, его нельзя просто создать с нуля – требуется проделать некоторую работу по «извлечению», называемую, по аналогии с добычей руды – #майнингом.
При этом запасы и золота, и криптовалюты – ограничены. В ситуации с биткойном – особенностями первоначального протокола. Согласно им, всего может быть произведено не более 21 миллиона монет. При этом скорость выпуска будет со временем замедляться – в два раза каждые 4 года работы (#халвинг).
Однако реальный опыт показывает, что майнеры в скором времени достигнут этого предела – всё же вычислительные мощности растут быстро, а актуальность свою сеть Биткойн не теряет. Но что произойдёт, когда последняя монета таки будет выпущена? У экспертов есть разные мнения на этот счёт.
На данный момент, добыто что-то около 19,6 миллионов монет, а осталось, соответственно, чуть меньше 1,5 миллионов.
При этом стоит учитывать, что далеко не все из уже добытых биткойнов сейчас находятся в обороте. Их владельцы могли потерять свои криптовалютные #кошельки, забыть приватные ключи, или даже умереть, не передав никому из наследников данные о своих криптовалютных активах. И речь идёт чуть ли не о миллионах монет.
Биткойн и награды
С момента запуска сети прошло чуть более 15 лет, но уже добыта большая часть всех возможных монет. С одной стороны, это означает, что мы приближаемся к финалу этой истории, но с другой – всё не совсем так.
Процесс майнинга актуален потому, что сулит награду. В момент запуска, например, она составляла 50 BTC. Но уже в 2012 году уменьшилась вдвое. Потом – ещё раз. Последнее уменьшение произошло 11 мая 2020 года – теперь каждый добытый блок приносит майнеру 6,25 BTC.
Это означает, что скорость добычи биткойнов снижается, так что оставшиеся 2 с чем-то миллиона будут добываться ещё довольно долго. По предварительным расчётам – до 2140 года. А к тому времени сетевой протокол Биткойн может претерпеть значительные изменения.
Что же произойдёт по достижению предела?
Основная группа лиц, на которую повлияет достижение предела добычи биткойнов – сами майнеры. Если они перестанут получать вознаграждение за каждый добытый блок – зачем им тратить на это свои ресурсы? Поэтому большинство перенастроит свою технику на какие-то другие криптовалюты. Для самой сети это может иметь катастрофические последствия – серьёзное падение скорости работы. Что особенно опасно, учитывая, что проблема масштабирования в сети не решена, а количество активных пользователей к 2140 уж точно увеличится. Одно из решений данной ситуации – переход к централизованной модели.
Впрочем, не всё настолько плохо. Дело в том, что помимо самой награды за блок, майнеры могут рассчитывать на комиссию с каждой транзакции, заключённой в этот самый блок. Они небольшие, но за счёт количества, набегает приличная сумма. А если учесть, что стоимость биткойна неуклонно растёт, да и размер блока – тоже, то в будущем можно рассчитывать на тысячи долларов прибыли на комиссиях. Сформируется полноценная закрытая экономика, в которой комиссия и операционные сборы будут играть роль налогов, на которые будут жить те, кто поддерживает функционирование системы.
Однако ситуация серьёзно изменится задолго до того, как последняя монета будет добыта. Чем ближе к этому моменту, тем больше придётся майнерам тратить времени и ресурсов на добычу даже одного биткойна. И повышение его стоимости не сильно упростит ситуацию, поскольку как только стоимость затраченной электроэнергии и амортизации оборудования станет сопоставимой с премией за добычу – от процесса откажутся, как от «экономически неэффективного».
Выводы
В любом случае, это дело далёкого будущего. К сожалению, долгосрочные прогнозы относительно криптовалюты практически не работают, что успешно продемонстрировал опыт последних 15 лет. Поэтому мы не можем точно сказать, что произойдёт с сетью #Биткойн в ближайшем будущем. Однако можно предположить, что она будет развиваться дальше. Не исключено даже то, что состоится переход большей части пользователей на какой-нибудь новый – более совершенный протокол и образование очередного #хардфорка. Так что не стоит пока что беспокоиться о тех временах, когда будет добыт последний биткойн.
